"Voici comment naquit Jésus Christ : comme Marie, sa mère, avait été fiancée à Joseph, avant leur union elle se trouva enceinte par l’action de l’Esprit-Saint.  Joseph, son mari, qui était un homme de bien, et ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle.  Il y réfléchissait lorsque l’ange du Seigneur lui apparut en songe : «Joseph, dit-il, fils de David, ne crains point d’accueillir Marie, ta femme ; l’enfant qu’elle a conçu vient de l’Esprit-Saint.  Elle va mettre au monde un fils, à qui tu donneras le nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.»  En tous ces événements, s’accomplissait l’oracle inspiré du prophète : «Voici que la vierge va concevoir et enfantera un fils, auquel on donnera le nom d’Emmanuel» (Is. 7, 14) - c’est-à-dire : Dieu avec nous.  Dès son réveil, Joseph exécuta ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit, et prit chez lui son épouse."

Homélie :

"Voici comment naquit Jésus Christ : comme Marie, sa mère, avait été fiancée à Joseph, avant leur union elle se trouva enceinte par l’action de l’Esprit-Saint. Joseph, son mari, qui était un homme de bien, et ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle."

Chaque année, le dernier dimanche de l’Avent, l’Eglise nous propose un évangile qui nous prépare directement au Mystère de la Naissance du Sauveur.  Aujourd’hui, il s’agit de l’annonce faite à Joseph par l’ange du Seigneur.

Pourquoi l’ange du Seigneur apparut-il à Joseph ?  Parce qu’il "était un homme de bien" !  En effet, étant un homme de bien, un homme qui vivait selon la loi de Dieu et qui respectait pleinement la loi naturelle, Joseph ne voulait pas accepter une épouse qui aurait été enceinte avant d’être mariée.  Joseph était un homme de bien, et il ne voulait pas agir comme beaucoup de nos contemporains, qui ne respectent plus les lois du mariage et qui vivent librement en dehors de toute union conjugale !  Joseph ne répondait pas seulement à une conception morale de son temps : il voulait respecter, comme il se doit, toute la loi de Dieu !  C’est pourquoi, le Seigneur le favorisa de cette apparition !

"Il y réfléchissait lorsque l’ange du Seigneur lui apparut en songe : «Joseph, dit-il, fils de David, ne crains point d’accueillir Marie, ta femme ; l’enfant qu’elle a conçu vient de l’Esprit-Saint.  Elle va mettre au monde un fils, à qui tu donneras le nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.»"

Joseph réfléchissait aux actes que Marie avait posés et dont il ne comprenait pas le sens.  N’est-ce pas là les conséquences propres de la venue du Seigneur en notre monde ?  N’est-il pas venu pour nous faire réfléchir sur nos actes ?  Jésus, en effet, est venu accomplir toute la Loi : il est venu pour que la Loi, la loi d’Amour, soit gravée pour toujours dans notre conscience par l’eau du baptême, de sorte que cette loi nous reproche sans cesse tous nos écarts et tous nos manquements. Joseph, qui, par grâce, avait déjà cette loi en lui, ne fit rien pour l’étouffer et la faire taire.  Au contraire, il la regardait sans cesse, et il se la représentait dans son esprit : il y réfléchissait !

Joseph réfléchissait !  Il faisait usage de sa mémoire, car la réflexion humaine prend un certain temps, un temps nécessaire pour que nous puissions comparer et juger entre elles les différentes prémices que nous avons retenues de nos précédents raisonnements.  Or, quand nous faisons usage de notre mémoire, c’est alors que l’Esprit-Saint, par l’intermédiaire de "l’ange du Seigneur," vient agir en nous pour nous inspirer telle et telle pensée.  C’est ce que le Seigneur lui-même avait affirmé, disant : "L’Esprit-Saint vous remettra en mémoire tout ce que je vous ai dit." (Jn. 14, 26)  C’est pourquoi, par une faveur toute spéciale, l’ange du Seigneur apparut à Joseph, alors qu’il réfléchissait à la Loi de Dieu !

"En tous ces événements, s’accomplissait l’oracle inspiré du prophète : «Voici que la vierge va concevoir et enfantera un fils, auquel on donnera le nom d’Emmanuel» (Is. 7, 14) - c’est-à-dire : Dieu avec nous."

Jésus est venu accomplir la Loi et les Prophètes !   Ce que Isaïe avait annoncé s’accomplit maintenant !  Ce que l’Esprit-Saint peut nous inspirer n’est pas nouveau !  Au contraire !  Il ne fait que reprendre ce que lui même a reçu !  Il ne fait que transmettre fidèlement la tradition reçue du Seigneur : "Quand le Paraclet, l’Esprit de vérité, sera venu, il vous mènera vers la vérité tout entière.  Car il ne parlera pas de son chef, mais vous dira ce qu’il entend, et il vous annoncera ce qui doit arriver.  Il me glorifiera, parce qu’il tirera de mon bien ce qu’il vous communiquera." (Jn. 16, 13-14)  C’est pourquoi Saint Matthieu tient à montrer que ce que Joseph a entendu de l’ange n’était pas nouveau : il ne s’agit que de l’accomplissement d’une prophétie !

"Dès son réveil, Joseph exécuta ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit, et prit chez lui son épouse."

Joseph obéit à l’ordre de l’ange !  Que devons-nous faire de plus, sinon obéir à la Loi de Dieu ? à cette Loi d’Amour que le Seigneur a pleinement manifesté dans son obéissance sur la croix : "Quand il eut revêtu l’aspect d’un homme, il s’est encore abaissé lui-même en se rendant obéissant jusqu’à la mort, la mort de la croix." (Phil. 2, 7-8)  A Noël, Jésus vient dans notre monde, mais ce n’est pas pour y mener un vie de plaisir et de jouissances !  L’ange avait bien dit à Joseph : "Tu lui donneras le nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés."

Noël, c’est déjà aujourd’hui !  C’était hier, c’est aujourd’hui, ce sera demain !  Car tous les jours nous pouvons adorer le Seigneur Jésus et le recevoir en nous dans l’Eucharistie !  Demandons à Marie et à Joseph de nous y préparer, afin que la grâce de Dieu, qui peut tout, soit notre force aujourd’hui et demain !