Is 7, 14-15

14, Le Seigneur va vous donner lui-même un signe : La Vierge va concevoir et enfanter un fils, et tu le nommeras Emmanuel. 15, Il sera nourri de crème et de miel jusqu'à ce qu'il sache rejeter le mal et choisir le bien.

Nous approchons de Noël et les lectures qui nous sont proposées nous invitent à pénétrer toujours davantage dans ce grand Mystère ! C'est surtout le cas aujourd'hui, où la Prophétie d'Isaïe sur la Vierge mère est lue par deux fois, dans la première lecture et dans l'évangile : La Vierge va concevoir et enfanter un fils, et tu le nommeras Emmanuel. Nous verrons qu'elle se retrouve aussi, cachée, dans la lettre de Saint Paul aux Romains.

La Vierge va concevoir un fils ! Quel Mystère ! Comment une Vierge peut-elle concevoir, alors que, précisément, son intention est toute autre ? Comme pour tout mystère, la réponse à cette question se trouve dans la Foi, et nulle part ailleurs. En effet, faut-il le rappeler, tout mystère peut être décrit avec rigueur et précision, mais il ne peut être compris totalement par l'esprit humain. Nous pouvons comprendre un mystère quand nous l'abordons sous l'un ou l'autre de ses aspects, mais nous ne pouvons l'appréhender pleinement que par et dans la foi : un mystère doit être cru !

Quand on parle de la Vierge Marie qui conçoit l'Enfant-Jésus, certaines personnes pensent parfois qu'il s'agit là du mystère de l'Immaculée Conception, mystère que nous venons de fêter le 8 décembre dernier. Or il n'est rien de plus faux. Il est vrai que l'idée de conception se retrouve dans les deux cas : la Vierge qui "conçoit" l'Enfant-Jésus, et l'Immaculée "Conception". Et le mot "Immaculée" pourrait faire penser à une conception qui sort de l'ordinaire, comme celle de l'Enfant-Jésus conçu par une Vierge...

Les deux sont des Mystères : l'Immaculée Conception est un Mystère, et la Vierge Marie qui conçoit l'Enfant-Jésus est un Mystère. Mais ce sont deux Mystères différents. En effet, l'Immaculé Conception concerne Marie qui a été conçue par ses parents Joachim et Anne, tout en étant préservée de la tache du péché originel. La Vierge Marie qui conçoit l'Enfant-Jésus concerne le Christ qui a été conçu virginalement, sans aucun rapport sexuel avec un homme, mais uniquement par l'intervention de Dieu en la Personne du Saint-Esprit.

Les deux Mystères sont étroitement liés : Marie devait être Immaculée dans son âme, pure de tout péché, quel qu'il soit, afin de pouvoir se donner à Dieu, corps et âme, d'une manière véritablement sublime et parfaite : Marie est l'Immaculée Conception afin d'être la Vierge pure et sainte, tournée entièrement vers Dieu et dévouée totalement à son service : "Voici la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole." (Lc 1, 38) Marie a été conçue sans péché, afin que le Christ soit conçu virginalement.

Rappelons que l'Église enseigne et a toujours enseigné que Marie est restée Vierge ante partum, in partu, et post partum, c'est-à-dire : avant, pendant, et après l'enfantement. Inutile donc de parler des frères et soeurs (cf. Mc 6, 3) de Jésus, qui ne sont en réalité que des cousins et cousines : ce serait nier l'Immaculée Conception de Marie, d'où découle sa Virginité perpétuelle !

Rm 1, 1-4

1, Paul, serviteur de Jésus Christ, apôtre par appel divin, mis à part pour l'annonce de l'Évangile de Dieu ; 2, cet Évangile, Dieu l'avait jadis promis par ses prophètes dans les saintes Écritures, 3, touchant son Fils, descendant de David selon la chair, 4, établi Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, en suite de sa résurrection d'entre les morts, Jésus Christ notre Seigneur.

Comme la Vierge Marie, Paul est appelé par Dieu à son service : Paul, serviteur de Jésus Christ, apôtre par appel divin, mis à part pour l'annonce de l'Évangile de Dieu. Paul est appelé à collaborer avec Dieu pour la diffusion et la compréhension de la Parole de Dieu incarnée dans le Christ. Comme Marie, Paul se livre tout entier à l'action de Dieu en lui : il se dévoue corps et âme pour répandre la Bonne Parole, l'Évangile de Dieu ! Même s'il a vécu en persécuteur des chrétiens, Paul est désormais entièrement tourné vers Dieu, vers le Christ mort et ressuscité, afin d'être à même de diffuser la Bonne Parole dans le coeur des hommes de toutes langues et de toutes races !

Paul n'est pas vierge, comme Marie. Mais il tend vers cette virginité, il veut se consacrer à Dieu corps et âme. Car il n'a qu'un amour : le Christ, qui est Dieu et Homme. Inutile de parler à Paul du mariage des prêtres, ou de l'ordination des hommes mariés : il vous répondrait que c'est folie ! Assurément, pour que l'Évangile soit annoncé de manière efficace et véritable, Paul vous dirait qu'il ne faut avoir qu'un seul amour : Dieu, dans le Christ, et dans son Église ! Car alors, Dieu fait en nous et par nous de vrais miracles, comme Il le fit pour la Vierge Marie : Il fait croître ce Grand Mystère du Christ et de l'Église ! Paul n'a-t-il pas écrit : "C'est moi qui, par l'Évangile, vous ai engendrés dans le Christ Jésus." (1 Cor 4, 15) ?

Mt 1, 18-24

18, Voici comment naquit Jésus Christ : comme Marie, sa mère, avait été fiancée à Joseph, avant leur union elle se trouva enceinte par l’action de l’Esprit-Saint. 19, Joseph, son mari, qui était un homme de bien, et ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle. 20, Il y réfléchissait lorsque l’ange du Seigneur lui apparut en songe : «Joseph, dit-il, fils de David, ne crains point d’accueillir Marie, ta femme ; l’enfant qu’elle a conçu vient de l’Esprit-Saint. 21, Elle va mettre au monde un fils, à qui tu donneras le nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.» 22, En tous ces événements, s’accomplissait l’oracle inspiré du prophète : 23, «Voici que la vierge va concevoir et enfantera un fils, auquel on donnera le nom d’Emmanuel» (Is 7, 14) - c’est-à-dire : Dieu avec nous. 24, Dès son réveil, Joseph exécuta ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit, et prit chez lui son épouse.

La prophétie d'Isaïe s'est réalisée ! Il y a deux mille ans, la Vierge a conçu et enfanté un Fils, Emmanuel, c'est-à-dire, Dieu avec nous ! Comme Adam au Paradis terrestre, comme plusieurs autres personnages au cours de l'histoire, tel Jacob, Joseph, qui allait bientôt épouser Marie, se vit plonger dans un mystérieux sommeil, mystérieux non par lui-même, mais par ce qui allait arriver durant ce même sommeil. Somme toute, le sommeil est ce qui est le plus mystérieux dans notre vie : nous vivons, et pourtant nous faisons comme si nous étions morts... N'est-ce pas là ce qui nous rapproche le plus de Dieu ? Car Dieu est l'Être actif par excellence, et pourtant établi dans un repos absolu, éternel...

Prions la Vierge Marie afin qu'elle nous prépare à la communion de ce jour : que notre amour du Christ et de l'Église croisse sans cesse, pour la Gloire de Dieu !